Blog de Jorge Machín

Me encontraba a la deriva de un océano de sueños,
vivía maravillado...
Y ahora, mientras navego hacia el fin del mundo,
no tengo miedo...
Dile al mundo que no llore por mí y seré liberado.

¡Soy inmortal!

Variación de la letra de una canción de Eric Woolfson

Este juego lo compré en una de esas visitas al sanborns donde buscas una película, una revista o algo que sea diferente y que dirija tus pensamientos por unos momentos hacia otro lado. Después de revisar la sección de las películas, pasé a la mesa donde abandonan los juegos de computadora y ahí estaba una caja de un juego titulado "The Longest Journey" (TLJ). La primera impresión que me dio era que estaba ante un juego de aventuras muy viejo, al estilo de los prehistóricos Space Quest, King Quest o Leisure Suite Larry. Sin embargo, buscando un pretexto para comprarlo e irme ya, leí la descripción de la contraportada: "Una obra maestra repleta de referencias al cine, a la literatura y a los clásicos de la aventura gráfica. Imagina un universo de mundos paralelos, uno donde viven el arte y la belleza, otro donde prevalecen el orden, la ciencia y la tecnología. El equilibrio entre estos dos mundos está a punto de romperse".

Caja de TLJ

Desafortunadamente para mí esa descripción es más negativa que positiva porque me dice entre líneas que es un juego que roba elementos ya muy vistos para hacer una copia de Matrix pero sin acción.

El pretexto finalmente fue que posiblemente estaba ante un producto muy bien cuidado y de buena calidad porque en las características decía que incluía 4 CD-ROMs con más de 150 escenarios y 70 personajes doblados por actores de cine y por una foto en la que se veía que el manual estaba muy bien hecho. Además, al ver el precio consideré que perder $90 pesos no sería la gran cosa y me dirigí a las cajas.

Efectivamente, TLJ es un juego que salió al mercado europeo a principios del año 2000 cuando las mejores máquinas eran las Pentiums III a 500 Mhz y apenas salían a la venta las primeras tarjetas aceleradoras 3D como las Voodoo's. También fue cierto que la interfase era como la de los juegos de aventura de Sierra On Line. Sin embargo, este juego resultó ser una verdadera obra de arte que tuvo en su tiempo calificaciones de 9 y 10 en revistas y sitios de internet especializados en juegos. Incluso GameSpy, al declararlo juego del año en el 2000, mencionó que era una compra obligada no solamente para los jugadores del género de aventura sino para cualquiera que se llame a sí mismo un "gamer".

Me dio gusto ver que el doblaje, aunque obviamente no de estas tierras, esta muy bien hecho. Desafortunadamente al principio de los tiempos me tocó jugar juegos donde las voces estaban hechos por los mismos programadores y sus novias o personas malpagadas que simplemente leían los textos sin sentirlos. Al parecer los videojuegos se acercan algo así como el "decimo arte".

El viaje más largo

¡Precaución! Si no ha jugado este excelente juego y tiene la intención de hacerlo, le recomiendo no seguir leyendo.

El juego comienza mostrándonos el mundo donde vive nuestra heroína April Ryan. Ella es una joven de 18 años de edad que vive en Venice, una pequeña colonia de estudiantes de arte dentro una enorme ciudad norteamericana llamada NewPort; a la cual a pesar de todos los avances tecnológicos del año, comienza a sentir los síntomas de la decadencia como los son el calor extremo y la sobrepoblación.

Los habitantes de Venice empiezan a tener sueños muy reales donde aparecen temibles dragones y elementos de fantasía que los hace dudar sobre su cordura. Tal pareciera que su condición de artistas los lleva a vivir sin quererlo en la frontera de lo real y lo imaginario. Afortunadamente y como era de esperarse, hay alguien que sabe lo que esta pasando: un viejo de al menos sesenta años llamado Corthés.

Un interesante video encontrado en You Tube

Corthés es un inquilino de acento francés que habita en la misma pensión que April desde un año antes de que llegará a Venice. Sin duda es un personaje de intensiones misteriosas y perseguido también por agentes especiales que no pertenecen a la policía.

Sin mucha explicación, salvo que para regresar necesita encontrar a un señor llamado Bryan Westhouse, le muestra como cruzar un portal dimensional hacia la Ciudad de Marcuria en un mundo conocido con el nombre de Arcadia.

April aparece en el templo de Arcadia donde conoce al Vestrum Tobias Grensret, Sacerdote de la Orden del Sentinela el cual le cuenta la verdadera historia del equilibrio: En el origen la ciencia y la magia cohabitaban en armonía en un solo mundo donde el poder de los humanos era capaz de hacer bailar las estrellas e incluso de crear la vida. Como era de esperarse, el hombre comenzó a explotar este poder de forma egoísta llevando su destino al apocalipsis.

Como esto ya había ocurrido en otros mundos, uno de los cuatro Draic-Kin o dragones que habitaban en la tierra intervino creando la orden del sentinela para separar la magía y la ciencia en dos mundos por medio de una frontera desde la cual se podría canalizar la energía de un mundo al otro y asi recuperar el equilibro entre ellas. La primera orden que estaba formada por 6 científicos, 6 magos y el Draic-Kin, creó una gran torre con un vigilante que sería el encargado de velar por el equilibrio de los flujos de energía a través de los sueños de los habitantes de ambos mundos. Una vez logrado el cometido, los 6 científicos se dirigieron a Stark (El mundo de la ciencia) y los magos a Arcadia (El mundo de la magia). El guardian del equilibrio tenía que ser sustituido por un elegido cada 1,000 años debido a que un cuerpo no puede separarse de su alma por mucho más de ese tiempo.

Desafortunadamente, la preservación de la orden del centinela de Stark era una tarea imposible en un mundo de tecnología, por lo que sus guardianes pidieron a sus equivalentes de Arcadia que hubiera una reunificación. Obviamente los guardianes de Arcadia se opusieron y con esto obligaron a que los guardianes de Stark crearan una nueva orden conocida como la Vanguardia.

La Vanguardia se infiltró en las organizaciones políticas y religiosas de ambos mundos y secuestró a los elegidos por el equilibrio para estudiarlos y poder sustituir al guardian con un títere; pero no lo consigueron. La torre se quedó sin guardian, se perdío un disco el cual es la llave de la frontera y por su puesto se rompió el equilibro entre los mundos trayendo el caos; razón por la cual empezaron a ocurrir cosas tan extrañas en los dos mundos.

Casualmente en la misma ciudad un vendedor de mapas nos asigna el trabajo de entregarle un mapa al mismísimo Sr. WestHouse, el cual resulta ser un tipo de 46 años que abandonó Stark en 1936 (Hace 300 años de Stark y 15 de Arcadia) a causa de Corthéz o Pierre Duval como lo conoce él (Esto explica en parte su acento frances a peser de tener un nombre aparentemente español). Después de conocer la historia incompleta de las aventuras de WestHouse y Corthés, nos damos cuenta que no nos puede ayudar salvo por un reloj sin funcionar que al final es la llave a Stark.

Una vez de regreso, Corthés nos confirma que el viaje sólo fue para despejar las dudas de April y ahora, sin revelar información personal, le pide ayuda para realizar 4 tareas: Encontrar al guardían para que de su lugar a su sucesor, la entrada a su reina, el disco que es la llave y acabar con la vanguardia.

Próximamente...

TLJ hoy día

Ahora en el 2007, el desfase tecnológico es aún mayor y siento que es muy díficil que a alguien de esta época sienta la misma pasión por este juego y probablemete termine desesperandose al poco tiempo; a menos que sea un jugador que haya tenido contacto con los juegos de antaño o tenga la mente abierta y lo vea como un libro interactivo. Lo cierto es que hizo historia y se colocó como el máximo exponente de un género que muchos consideraban muerto incluso en el año 2000 y del cual estoy muy feliz de haberlo conocido y jugado.

Salió en 2006 la segunda parte que se llama TLJ: Dreamfall, el cual no desmerece al titulo anterior y esta completamente hecho en 3D. Pero eso es material para otro post.

Pongo en mi blog la receta de sopa de champiñones porque siempre se me pierde u olvida.

Elaboración

1. Lavar muy bien los champiñones.

2. Rebanar verticalmente los champiñones.

3. Freír la cebolla, el ajo y los chiles en la misma olla donde se va a preparar la sopa, durante 1 minuto, evitando que se doren los chiles.

4. Agregar los hongos, el epazote y la sal a la olla y cocer a fuego lento durante 10 minutos hasta que los hongos se ablanden y comiencen a soltar su jugo.

5. Añadir el caldo de pollo, sazonar con sal o pimienta y dejar hervir por 10 minutos.

6. Servir en un plato hondo.

7. ¡Provechito!

Como variante se puede agregar un jitomate asado, molido y colado en el paso 4.

Comentarios adicionales

Los champiñones y las setas por regla general no deben comerse crudos porque contienen algunas sustancias toxicas y cancerígenas como la agaritina. Afortunadamente, estas sustancias se reducen notablemente al cocerlos, congelarlos o enlatarlos. Se deben comer con moderación si tiene problemas digestivos, hepáticos o renales.

Por otro lado, se ha descubierto que el champiñón contiene sustancias antioxidantes que reducen el riesgo para el cáncer de mama o de próstata. Por lo que es sano comerlos de vez en cuando.

En 1989, cuando tenía 18 años, mi papá y yo compramos la primera computadora compatible con IBM-XT que tuvimos: una Tandy 1000 SL con procesador 8086 a 8 Mhz y 384KB de RAM. Al principio no tenía disco duro (costaba $599.00 dólares uno de 20 Megabytes), pero sorprendentemente tenía grabado el sistema operativo MS-DOS 3.3 en ROM, por lo que no era necesario arrancar desde un diskette. Era una máquina estupenda y diferente porque además tenía una tarjeta de sonido de tres voces y una tarjeta de vídeo de 256 colores. Me ayudó a abrir mis horizontes al dejar a un lado las computadoras de 8 bits y mejorar mi programación con nuevos lenguajes como C y Pascal.

Pero pronto el panorama hermoso cambió... Mi hermano que estudiaba en la UNAM me platicó sobre unos programas capaces de reproducirse en otros sin consentimiento del usuario y que incluso podían hacer cosas malevolas desde hecer caer las letras de tus textos hasta incluso dejar inservibles las máquinas e impresoras. Después escuché que un joven llamado Robert Morris había infectado una red de computadoras en los Estados Unidos.

Estaba frente algo desconocido y mi estado de ánimo pasó desde la negación hasta aceptar que el fenómeno era real. En esa época no contaba con Internet y apenas cursaba la preparatoria. Mis únicas fuentes de información eran las revistas y libros que podía comprarme.

Para aprender hice mi colección de virus

En mi mente aún sin madurar, veía esto como una oportunidad única de analizar un fenómeno casi-mágico de la forma como suponía que lo haría un científico: con la experimentación.

En ese año, ya conocía ensamblador y apenas un año antes había estudiado electrónica digital y ahora estaba armado con mi primera computadora personal; por lo que pronto relacioné los sistemas de interrupción con las actividades maliciosas de estos bichos. Entonces tome el programa PC-Tools para ver el sector de arranque de un virus conocido como stoned para hacer la comparación del antes y después de la infección. Con ayuda del programa debug del MS-DOS, pronto ví que el virus sustituía la interrupción 13 que el sistema operativo utilizaba para la E/S de discos con rutinas que efectuaban las tareas del virus para después llamar cínicamente a las originales. Para la infección sólo ponían su código en el sector de arranque y colocaban el original en el último sector del disco. A veces cuando se llenaba el disco, se sobrescribía el arranque original y el diskette dejaba de "bootear".

Después hice lo mismo con el virus Jerusalem B que fue bastante didáctico porque contagiaba archivos .COM y .EXE. El procedimiento era similar pero en lugar de infectar el sector de arranque modificaban el encabezado del Archivo y secuestraba la interrupción 21 que era la encargada de cargar y correr programas. A eso de cargar un programa y dejarlo en la memoría le llamaban TSR (Terminate and Stay Resident).

Inmediatamente se me ocurrió utilizar lo aprendido para crear un programa TSR que cambiara el modo gráfico de los juegos VGA ( la versión 2.0 era del 20 de Agosto de 1990 ) donde los colores eran rosa y un azul en tono pastel por un modo EGA con colores rojo intenso y azul marino. El Test Drive mejoraba bastante su apariencia.

También experimenté haciendo una especie de Disco RAM para que en algunos programas protegidos de copia no fuera necesario insertar el disco llave y así ayudar a su conservación.

Pero no tardé (principios de 1990) en hacer una prueba de concepto de un virus para enseñárselo a las visitas. Lo llamé VM-1 y no era detectado por los antivirus de la época porque nunca lo difundí. A continuación presento algunas páginas del código original por si alguien quiere verlo:

¿En qué foto salgo yo?

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